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現地でパンフレットを見てやっと知ったのですが、上高地は４つのエリアに分かれています。梓川下流の大正池エリア、観光客が最も多い河童橋エリア、半日くらいの散策の目標地点となる嘉門次小屋・明神池エリア、一日かけて回るときやキャンプするときの徳沢エリア。ホテルは大正池から河童橋までに分布していて、徳沢までいくと元牧場であったというキャンプ場（一人500円で泊まれます）のほかロッジなどもあります。ぼくらの最初の目標地点は嘉門次小屋でした。明神池を見てから小屋についたのがちょうど午前9時頃。ここは岩魚を囲炉裏で塩焼きにして食べさせてくれる有名店で、岩魚の塩焼き900円(!)、岩魚の塩焼き定食1500円(!!)。定食にはみそ汁と胚芽米を炊いたご飯とちょっとしたおかず、お新香がつきます。いくぶん高いような気もしないでもないが、ここは高尾山より標高が高いので山頂価格ということでガマン。歩道があまりに歩きやすく、実は見えないところに車用の林道も走っているのでここが高山の中腹であるということをつい忘れてしまいます。（もちろん一般車の乗り入れはできません）味は、美味。朝6時からぶっつづけで歩いているのだから当然と言えば当然ですが、いけすの中で泳いでいる岩魚をその場で焼いてくれるので、運動してなくても多分おいしいでしょう。
ちなみに、この嘉門次小屋に泊まることもできるようです。
写真はこの小屋の隣にある明神池。穏やかで透明度の高い池で、岩魚や水鳥も泳いでいます。滝やせせらぎを低シャッタースピードで撮るのを旅行ガイドなどでよく見るのでやってみたのですが結構難しい。三脚を持っていかなかったのが悔やまれます。
つづく。

先月末に上高地へ行ってきました。

上高地には一般のマイカーの乗り入れが禁止されていますので、麓の駐車場に車を置いてタクシーやバスを利用する必要があります。沢渡という土地の駐車場に着いたのが午前5時10分頃、4000円定額のタクシーに乗って上高地帝国ホテルに着いたのは5時40分頃でした。荷物を一部預かってもらい、さっそく散策を開始します。

上高地リピーターである有村に誘われて行った旅だったため、事前調査など何もしておらず上高地についてもほとんど知らないままだったのですが、尾瀬みたいなもんだろうと考えていたら実際の上高地は予想とはかなり違った場所でした。
標高は上高地が1500mに尾瀬ヶ原が1440mと近いため、樺系の樹木が多かったりニリンソウが群生していたりと植生はけっこう似ているのですが、水はけという点で両者の土壌は大きく違うようです。尾瀬ヶ原は高山に囲まれた湿原であって、面積がかなりあり盆地のような構造をしています。その分水分が広く遊び、湿原を形成しているのでしょう。いっぽう上高地も尾瀬と同じように火山の造山運動によって川がせきとめられ出来た平坦地ですが、山が迫っているぶん水はけはそれほど悪くなかったのか、池も湿った土地も多いのですが湿原と言うまでではありませんでした。

帝国ホテルから5分も歩くと川に出ます。この上高地の景勝を構築した梓川です。この川が造山運動でせき止められ、大量の土砂を堆積しこの平坦地ができたということです。前日に大雨が降ったため、普段は透明度が高く美しいという梓川も濁り気味でしたが、随所で水が停滞していて美しい川底を見せてくれていました。景勝地として名高いところ、くらいの認識はありましたから、当然カメラには広角レンズを装備していきました。おかげで近景で撮った人物はいたるところで樽型にゆがんでいますが、僕は通常体型が樽型なので結構自然に写っていると言われています。

この写真の時点で朝6時半くらい。山岳の合間から朝日が差し込んでいます。
上高地はもともと穂高連峰などの登山基地として発展したらしく、本気の登山客もかなりいました。スキーを背負っている人もいましたが、上で滑るんでしょうか…。僕らはそんな装備も体力もないので、この平坦地の最奥となる徳沢という土地を目指します。マイカー規制のおかげなのか、空気がとてもおいしいのは感じたのですが、あまりに平坦なためここが標高1500mに位置しているということを忘れがちになります。ここであれば多少足腰に不安がある人でも散策できそうだというのが最初の印象です。もちろんそれは、この場所が天然記念物・国定公園・特別景勝というトリプルクラウンで保護され整備されているためです。この後奥に行くにつれ、前日の大雨で橋が渡れなくなっていたり、山から土砂が大量に流れてきた場所などを渡っていくことになり、この地域の見た目の平穏さはなんとか自然を飼い慣らした結果なのだと思い知らされました。

つづく。